Si l’on vous demandait quelles étaient les plus grandes sources d’émissions de gaz à effet de serre, il est peu probable que le système de santé mondial figurerait en haut de la liste. Mais ce n’est pas le cas. Étant un service universellement nécessaire, il a un impact significatif.
« Les soins de santé représentent plus de 4,4% des émissions climatiques nettes mondiales. Si c’était un pays, ce serait le cinquième plus grand pollueur climatique de la planète. »¹
L’industrie de la santé reconnaît que le changement climatique est également un facteur important pour la santé des populations, le considérant comme «… la plus grande menace sanitaire à laquelle le monde est confronté au cours de ce siècle »². Lorsque l’on repense aux effets de l’épidémie de COVID-19, c’est une évaluation incroyable.
Rendre les hôpitaux durables n’est pas une tâche simple
Imaginez quelqu’un venant chez vous pour réaliser un audit énergétique. Les résultats indiquent que pour être durable, vous devez remplacer votre boiler qui alimente votre eau chaude et votre chauffage central. Vous devriez jeter votre réfrigérateur-congélateur, votre lave-linge, votre sèche-linge et votre lave-vaisselle et les remplacer par des appareils plus efficaces énergétiquement. Il est également temps de se débarrasser de cette cuisinière, et la plaque de cuisson a besoin d’une mise à niveau. Et cela doit se faire maintenant, sans délai. Pouvez-vous vous permettre de faire tout cela d’un coup ? C’est peu probable. Pourtant, c’est le dilemme auquel sont confrontés les hôpitaux et le secteur de la santé alors qu’ils s’efforcent de trouver des moyens immédiats de devenir plus durables. Pour beaucoup, en particulier les grands hôpitaux de plus de 300 lits, la vapeur est une partie vitale de leur existence quotidienne depuis des décennies. Elle a fourni de l’énergie thermique pour une multitude de tâches essentielles, dont aucune ne peut être abandonnée du jour au lendemain. Provenant généralement d’une fonction de chaufferie centrale, la vapeur fournit le moyen le plus efficace énergétiquement de chauffer de grands bâtiments, souvent à plusieurs étages. Elle garantit que l’eau chaude est disponible pour chaque besoin et joue un rôle critique dans la stérilisation des instruments médicaux vitaux. Et elle est actuellement très probablement alimentée au gaz (parfois avec du pétrole en secours), un combustible fossile considéré comme un contributeur clé des émissions de gaz à effet de serre. L’impact de la vapeur sur le secteur de la santé ne se limite pas aux hôpitaux. L’industrie pharmaceutique y fait appel pour garantir que ses médicaments, vaccins, comprimés et crèmes sont de la qualité la plus sûre et la plus efficace. Imaginez la dépense colossale et l’interruption impliquées par le démantèlement de cette infrastructure pour la remplacer par autre chose. Gardez à l’esprit que cela pourrait impliquer la fermeture de l’installation pendant des mois pendant que les travaux sont réalisés. Aucun soin aux patients, plus d’opérations, pas de soins de santé critiques. C’est inconcevable ; et cela n’a pas à être le cas.
Pourquoi la vapeur durable a un avenir dans le secteur de la santé
Le problème n’est pas la vapeur elle-même, c’est le moyen de la produire, et la manière dont elle est appliquée au sein du système complexe qu’elle dessert. Ce n’est pas nouveau. Spirax Sarco aide les établissements de santé à améliorer leur efficacité avec des systèmes de vapeur depuis longtemps, et a réalisé des économies significatives, tant en termes d’énergie que de coût. Maintenir un système de vapeur complexe en fonctionnement efficace est un objectif permanent pour tout établissement de santé. Maximiser ce que vous avez plutôt que gaspiller ce qui n’est pas nécessaire est un point focal essentiel. Un échangeur de chaleur, par exemple, peut capter l’excédent de vapeur et l’utiliser pour chauffer l’eau à une température de 80 °C pour chauffer d’autres parties du bâtiment. Décarboner l’énergie qui génère la vapeur est, bien entendu, une étape critique. La méthode habituelle ici est de passer du gaz à l’électricité, que ce soit avec un nouveau boiler une fois que l’équipement existant atteint la fin de sa vie (en rappelant que les boilers et les équipements de vapeur peuvent avoir une durée de vie supérieure à 40 ans), ou en retrofitant le brûleur. La production d’électricité elle-même évolue rapidement vers une plus grande dépendance aux sources renouvelables, mais à court terme, l’utilisation de l’électricité entraînera des coûts opérationnels supérieurs à ceux du gaz. Cela n’empêche pas les organismes d’agir dès maintenant, le National Health Service britannique ayant récemment négocié un nouveau contrat d’approvisionnement énergétique pour garantir une électricité 100% renouvelable sur l’ensemble de son portefeuille immobilier. En achetant de l’électricité renouvelable, ils peuvent également éliminer les émissions de scope 2 associées à l’utilisation de l’électricité. Chez Spirax Sarco, notre attention portée au système complet, du boiler à l’ensemble du complexe, a pu prouver maintes et maintes fois que la vapeur est l’alliée de la santé, et non son adversaire. Lorsqu’il s’agit de services vitaux comme la stérilisation, nous avons développé des générateurs de vapeur propre spécifiques qui fournissent une vapeur de qualité idéale pour compléter le processus en toute sécurité, minimisant la nécessité de toute répétition de procédure. Une autre partie critique de la transition vers une vapeur durable est la collecte de données afin de prendre des décisions éclairées. Les hôpitaux ont besoin, et souhaitent, devenir plus intelligents, et la numérisation est largement acceptée comme la clé de cet objectif. Elle est essentielle pour fournir une image claire du scénario actuel, créer une voie viable vers un avenir durable, et confirmer que tout fonctionne comme il le devrait. Les exigences auxquelles les hôpitaux de l’avenir devront faire face sont nombreuses. La vapeur a un rôle vital à jouer pour aider à maintenir ces éléments critiques pour la société en fonctionnement aussi sûr, durablement et efficacement que possible. 1 : Karliner, J., Slotterback, S., Boyd, R., et all. : Health Care’s Climate Footprint: How the Health Sector contributes to the Global Climate Crisis and Opportunities for Action, 2019
2 : Health Care Without Harm : Global Road Map for Health Care Decarbonization, avril 2021