Alarmes de niveau d'eau

La fonction des alarmes de haut et bas niveau. Les alarmes de bas niveau attirent l’attention sur un niveau d’eau bas dans la chaudière et, si nécessaire, arrêtent la chaudière. Les alarmes de haut niveau protègent l’installation et les procédés.

Alarmes de niveau d’eau

Lorsque les chaudières sont exploitées sans surveillance constante (ce qui inclut la majorité des chaudières industrielles), des alarmes de bas niveau d’eau sont requises pour arrêter la chaudière en cas de manque d’eau. Le bas niveau peut être causé par :

• Un manque d’eau d’alimentation dans le bac d’alimentation.
• La défaillance d’une pompe d’alimentation.
• L’isolation accidentelle de la conduite d’eau d’alimentation.
• La défaillance du système de contrôle de niveau. La réglementation concernant les chaudières s’est développée au fil des années en réponse aux explosions de chaudières, aux dommages et aux pertes humaines. Bien que les explosions de chaudières soient aujourd’hui très rares, les dommages aux chaudières imputables à un bas niveau d’eau se produisent encore. L’effet d’un bas niveau d’eau dans une chaudière est que les tubes chauffés ou le(s) tube(s) de foyer deviennent découverts et ne sont plus refroidis par l’eau de la chaudière. La température du métal augmente rapidement, sa résistance diminue et un effondrement ou une rupture s’ensuit. Alarme de bas niveau d’eau L’action des alarmes de bas niveau d’eau selon la réglementation britannique est la suivante :
• 1ère alarme de bas niveau - Arrête le brûleur au niveau d’alarme, mais permet de le rallumer si le niveau se rétablit.
• 2ème alarme de bas niveau (souvent appelée verrouillage) - Arrête également le brûleur au niveau d’alarme, mais les contrôles du brûleur restent « verrouillés » même si le niveau d’eau se rétablit et que toute panne a été corrigée. Le verrouillage doit être réinitialisé manuellement pour permettre au brûleur de se rallumer. Les règles et réglementations concernant l’exploitation des chaudières et les contrôles requis varieront d’un pays à l’autre, bien que les exigences de niveaux de sécurité plus élevés, ainsi que le désir d’exploiter des chaudières vapeur sans la présence permanente d’un opérateur de chaudière, tendent à orienter la réglementation dans la même direction. L’action des alarmes de bas niveau décrite ci-dessus concerne la réglementation régissant les installations de chaudières vapeur sans surveillance au Royaume-Uni. Cependant, elle est similaire aux règles appliquées dans de nombreux pays européens et au-delà. Alarme de haut niveau d’eau À l’exception d’une ou deux normes d’exploitation, les risques liés à un niveau d’eau trop élevé sont traités très légèrement, voire ignorés complètement. Les dangers d’un niveau d’eau excessivement élevé dans une chaudière vapeur comprennent :
• Un entraînement accru d’eau dans la vapeur entraînera un mauvais fonctionnement et/ou un dysfonctionnement des composants du système vapeur, en raison des saletés.
• La vapeur humide et sale peut contaminer ou gâcher le produit lorsqu’elle est utilisée directement. La vapeur humide peut augmenter l’épaisseur du film d’eau sur la surface de transfert de chaleur, abaisser les températures de traitement, interférer avec la stérilisation correcte des produits alimentaires ou le traitement des produits pharmaceutiques, et provoquer du gaspillage. Au mieux, une efficacité réduite du procédé et de la production augmentera le temps de traitement et les coûts unitaires.
• Le remplissage excessif de la chaudière peut entraîner un coup de bélier dans le système vapeur, risquant des dommages à l’installation et même des blessures au personnel.
• Tous ces éléments, pris ensemble, peuvent entraîner :
• Des produits gâchés.
• Des taux de production réduits.
• Une mauvaise qualité de produit.
• Une maintenance accrue de l’installation et des composants.
• Des dommages au système vapeur.
• Des risques pour le personnel. Comme on peut le constater, les dangers d’un niveau d’eau excessivement élevé sont trop graves pour être ignorés et méritent une considération égale à celle accordée aux conditions de bas niveau d’eau. Une condition de haut niveau d’eau pourrait :
• Simplement déclencher une alarme si la chaufferie est occupée.
• Arrêter la pompe d’alimentation.
• Verrouiller le brûleur.
• Fermer la vanne d’eau d’alimentation. L’action à entreprendre dépend largement des exigences de chaque installation.