Les inspections révèlent plus que des opportunités d'optimisation des steam traps pour les hôpitaux

Le département américain de l'Énergie (DOE) encourage les hôpitaux à développer des stratégies pour minimiser la consommation d'énergie.

Ces réductions aideront les hôpitaux à atteindre un fonctionnement durable et rentable à long terme.

Une stratégie efficace de conservation d'énergie consiste à identifier tous les steam traps installés et à développer un programme de maintenance des steam traps. Le DOE estime que les installations qui n'ont pas vérifié leurs steam traps depuis 5 ans fonctionnent avec 20 % de leur parc de steam traps en panne. Développer un programme de steam traps peut aider à prévenir l'augmentation progressive de la consommation de gaz naturel et d'eau causée par des steam traps en défaut ouvert non identifiés.

Un centre médical à but non lucratif, système intégré de prestation de soins de santé régionaux à San Diego, comptait 7 hôpitaux et 2 600 médecins affiliés. Ce centre médical comprenait un hôpital de 343 lits dans le South Bay de San Diego offrant un large éventail de services de soins de santé. Une équipe d'experts Spirax Sarco a signalé les estimations du département de l'Énergie aux responsables des utilités hospitalières qui pensaient initialement que leurs steam traps fonctionnaient bien mieux que les estimations. Néanmoins, ils ont accepté une inspection de steam traps Spirax Sarco.

L'équipe d'inspection a testé tous les steam traps de l'installation et identifié les steam traps en défaut ouvert, ainsi qu'un drainage insuffisant et des steam traps incorrectement installés. Non seulement l'équipe d'inspection a trouvé un taux de panne de plus de 15 %, mais elle a également identifié des steam traps de processus incorrectement appliqués, des steam traps installés à l'envers, un manque de purgeurs de point bas et aucune purge fournie aux points bas critiques des canalisations d'alimentation en vapeur.

Sur les 38 steam traps de l'hôpital, six des steam traps testés ne fonctionnaient pas correctement ; ils étaient soit en défaut ouvert, soit en défaut fermé, soit en cycle rapide. Cependant, comme la majorité des steam traps étaient installés sur des systèmes d'humidification fonctionnant en moyenne seulement 240 heures par an, la perte d'énergie par les steam traps en défaut ouvert était minimale.

L'importance de cette inspection a été de révéler des opportunités significatives d'amélioration de l'efficacité, de la fiabilité et du fonctionnement. L'équipe Spirax Sarco a présenté aux responsables hospitaliers une proposition recommandant des corrections économiques aux problèmes découverts :

Mise à niveau vers les meilleures pratiques de tuyauterie du système de vapeur

Remplacement des types de steam traps mal appliqués et des installations incorrectes, standardisation sur l'ensemble du site avec des steam traps Spirax Sarco Universal Float and Thermostatic ou des steam traps standard Float and Thermostatic

Stabilisation de la pression du boiler

Amélioration du fonctionnement de l'échangeur de chaleur pour eau chaude de chauffage

Les responsables hospitaliers ont approuvé toutes les mises à niveau recommandées.

Peu après le démarrage du système de vapeur mis à niveau, les responsables des utilités ont constaté que les améliorations apportaient les bénéfices promis. Les nouveaux purgeurs de point bas et steam traps installés ont corrigé efficacement l'accumulation de condensation, améliorant le chauffage, économisant l'énergie et réduisant le risque de coup de bélier. Ce système de distribution amélioré a également corrigé les problèmes de débordement des boilers basse pression. Les vannes d'isolement repositionnées dans les sections horizontales de tuyauterie ont corrigé l'accumulation de condensation sur les vannes, empêchant la défaillance prématurée des joints de vannes d'isolement, le grippage des vannes et la fermeture incomplète.

La réparation des steam traps en défaut ouvert a réduit les pertes d'énergie et amélioré le fonctionnement du boiler. La correction de l'installation du steam trap monté à l'envers a permis à l'échangeur de chaleur de fonctionner efficacement. L'ajout d'un steam trap et d'un clapet anti-retour à la sortie de l'échangeur a empêché la vapeur vive d'atteindre le récepteur de la pompe à condensate électrique, prolongeant la durée de vie de la pompe et empêchant également le blocage du condensate dans l'échangeur.

Dans l'ensemble, l'hôpital a considérablement augmenté son retour de condensate, réduisant le besoin en eau de complément pour le boiler et le carburant nécessaire pour le préchauffer.

Les responsables des utilités du centre médical ont partagé leur succès avec leurs collègues de leurs autres sites. Ces installations plus importantes détiennent un potentiel estimé total de 300 000 $ pour les travaux d'optimisation.

Cette expérience montre que les inspections de steam traps Spirax Sarco offrent des bénéfices même pour les installations disposant d'un parc de steam traps bien entretenu, révélant des opportunités d'amélioration de l'ingénierie de la boucle vapeur. Les implications sont promettesuses tant pour la durabilité financière qu'environnementale, ce qui est une bonne nouvelle pour les prestataires de services de santé.